ハイドロゲルなる材料が報告され始めたのは1960年代のこと。以来、ハイドロゲルは、適用範囲や応用分野の両面で飛躍的な進展を遂げてきました。半世紀の時を経た今、組織再生を含む幅広い研究の現場では、マイクロプレートに親水性ポリマー材料も使われるようになっています。
バイオプリンティングやアダプティブバイオエンジニアリングの分野で新たなイノベーションが生まれるなど、その勢いはとどまるところを知らず、3D細胞培養の分野で活躍しそうな新しい有望な選択肢が市場にあふれています。ここで気になるのは、どのタイプのハイドロゲルが用途に適しているかです。
さまざまな条件に左右されますが、中でも重要なのは、研究トラックです。まずはin vivo様環境構築のための機能的応用を含め、ハイドロゲルを大きなグループごとに見ていきましょう。