Im Rahmen des Engagements von Corning Incorporated für Nachhaltigkeit unternimmt das Unternehmen Schritte, um ein Problem zu lösen, das die Gewässer auf der ganzen Welt plagt - schädliche Algenblüten.
Was sind schädliche Algenblüten (HABs)?
Schädliche Algenblüten (Harmful Algal Blooms, HABs) sind bestimmte Algenarten, die sich negativ auf die Wasserqualität auswirken und für Menschen und Tiere schädliche Giftstoffe produzieren können. Nach Angaben der U.S. Environmental Protection Agency (EPA) treten HABs in der Regel bei heißem, windstillem Wetter auf und werden durch einen Zustrom von Nährstoffen ins Wasser verursacht - insbesondere Stickstoff und Phosphor.
HABs führen zu einer Verringerung des Sauerstoffgehalts im Wasser, was zum Absterben von Wasserpflanzen und Meereslebewesen führen kann. Die Blüten können auch gesundheitliche Probleme bei Mensch und Tier verursachen, darunter Reizungen der Haut, der Nase, des Rachens, der Augen oder der Atemwege, Übelkeit, Kopfschmerzen, Leber- oder Nierenschäden oder Tod. Nach Angaben des Center for Disease Control wurden in den USA bisher keine Todesfälle durch HABs gemeldet, aber mehrere Haustiere, Wildtiere und Nutztiere sind infolge der Exposition oder Aufnahme von HABs gestorben.
HABs, die sowohl in Süß- als auch in Salzwasser vorkommen können, wurden auf der ganzen Welt gemeldet, auch in allen 50 Bundesstaaten. In der Region der Finger Lakes in New York, nördlich des Hauptsitzes von Corning, wurde in den letzten Jahren eine Zunahme von HABs festgestellt.
Warum ist Corning über HABs besorgt?
Corning ist davon überzeugt, dass der Schutz der Umwelt ein sinnvolles Geschäft ist, und verpflichtet sich, dies durch die kontinuierliche Verbesserung von Prozessen, Produkten und Dienstleistungen zu tun. Dies kurbelt die Wirtschaft in den Regionen an, in denen Corning tätig ist, fördert den Tourismus und das Wachstum von Arbeitsplätzen, hilft bei der Gewinnung und Bindung großartiger Talente und bewahrt die Gesundheit unserer Umwelt für zukünftige Generationen.
Cornings Global Energy Management (GEM) Programm überwacht Cornings globalen Wasserverbrauch und führt Projekte durch, um den Verbrauch zu reduzieren, Kosten zu senken und lokale Wasserwege zu verbessern. HABs erhöhen den Filtrationsbedarf und die Wasserqualität, sowie die damit verbundenen Kosten.
GEM setzt sich auch dafür ein, die Mitarbeiter von Corning und die Öffentlichkeit über die Erhaltung der natürlichen Ressourcen und über Probleme, die unsere Umwelt betreffen, wie z. B. HABs, aufzuklären.
„Die Gewässer, die von HABs betroffen sind, liefern Trinkwasser, bieten Fischen und anderen Wildtieren ein Zuhause, ziehen Besucher und neue Talente in die Region und sind die Orte, an denen unsere Kinder schwimmen lernen”, sagte Patrick Jackson, Direktor von Corning Global Energy Management (GEM). „Es macht nur Sinn, dass Corning seine Verbindungen und Ressourcen nutzt, um zu helfen.”
Was unternimmt Corning gegen HABs?
Finger Lakes HAB-Symposium - 2014 veranstaltete GEM zusammen mit dem Finger Lakes Institute am Hobart and William Smith Colleges (Genf, New York) und anderen Organisationen in der Region das nun jährlich stattfindende Finger Lakes Harmful Algal Bloom Symposium.
Auf dem Symposium 2018 hielt Jim Tierney, stellvertretender Beauftragter für Wasserressourcen des New York State Department of Environmental Conservation, eine Grundsatzrede. Tierney beaufsichtigt die Wasser- und Wassereinzugsgebietsprogramme des Staates.
„Wir sind stolz darauf, in den letzten fünf Jahren an dieser herausragenden Veranstaltung beteiligt gewesen zu sein”, sagte Jackson. „Auf diese Weise können wir dazu beitragen, die Öffentlichkeit über die Bedrohung durch HABs aufzuklären und staatliche und lokale Beamte zusammenzubringen, um das Problem gemeinsam zu bekämpfen.”
Nine Element Plan - 2018 hat Corning Enterprises 50.000 US-Dollar für die Entwicklung eines umfassenden Wassereinzugsgebietsplans für die beiden Seen Seneca und Keuka in der Umgebung des Hauptsitzes von Corning in New York bereitgestellt. Der Neun-Elemente-Plan basiert auf neun Komponenten, die von der EPA als Schlüssel zu erfolgreichen Wassereinzugsgebietsplänen zur Reduzierung von Schadstoffen und zur Überwachung der Wasserqualität identifiziert wurden.
Überwachung von HABs mit Corning-Technologie - Corning stellt hyperspektrale Bildsensoren (HSI) her, die subtile Unterschiede in einer Szene erkennen können, was eine genaue Charakterisierung des beobachteten Materials ermöglicht. Die Technologie kombiniert eine Spektroskopiekomponente, die eine Materialcharakterisierung ermöglicht, mit einer Bildgebungskomponente, die einen räumlichen Kontext bietet.
Die von Corning hergestellten Sensoren können u. a. kranke Pflanzen, verbranntes Land, geologische Merkmale, den Gesundheitszustand von Wäldern, Krebszellen und andere Krankheiten sowie die Effizienz industrieller Prozesse erkennen.
GEM, AO und mehrere New Yorker Colleges arbeiten zusammen, um die HSI-Fähigkeiten bei der Erkennung von HABs in Süßwasserseen zu testen. Corning wird vier mit HSI-Sensoren ausgestattete Drohnensysteme zur Verfügung stellen und die Institutionen bei ihrer Forschung mit technischer Unterstützung und Teilfinanzierung unterstützen. Die Testflüge sind für den Herbst 2018 geplant, die operativen Flüge sollen im Frühjahr 2019 beginnen.
