A maioria dos proprietários e gerentes de data centers concorda que a energia é de longe a maior despesa operacional em um data center. Por esse motivo, qualquer redução no consumo de energia terá um grande impacto no opex geral. Uma única conexão 10G utiliza 1W de potência. Em contrapartida, uma óptica paralela de 40G consome 1,5W de energia. Como uma solução óptica paralela oferece quatro enlaces de 10G por transceptor, você pode obter o mesmo número de conexões 10G com 60% de economia de energia. Outro ponto a ser levado em consideração é o custo do resfriamento. Como regra geral, para cada 1 kW de potência consumida por seus eletrônicos, você precisa de 1 kW de resfriamento. Portanto, a redução no consumo de energia dos eletrônicos também se traduz em uma redução no consumo de energia devido ao resfriamento.
O uso de enlaces ópticos paralelos também ajuda a reduzir o custo total de propriedade (do inglês TCO), fornecendo uma solução significativamente mais densa. A maioria das placas de linha de switch SFP+ de alta densidade é normalmente oferecida em no máximo 48 portas. É possível adquirir uma placa de linha QSFP de alta densidade com 36 portas. Se essa placa de linha for operada no modo de divisão, cada uma dessas portas agora pode ser usada como quatro portas 10G. Portanto, com uma única placa de linha QSFP, você pode suportar até 144 enlaces 10G. Isso triplica a densidade do seu switch, diminuindo, assim, o número de placas de linha necessárias para dar suporte à sua rede. Isso se traduz no menor número de fontes de alimentação, bandejas de ventiladores, supervisores, controladores de sistema, módulos de malha e licenças de software. Como resultado, a implantação de um sistema que utiliza óptica paralela custa 85% menos em comparação com a implantação de um sistema que usa portas 10G discretas. Essa redução no número de chassis e placas de linha cria uma economia adicional de energia e refrigeração de aproximadamente 67%.
Para utilizar qualquer um desses atributos de economia de custos, seu sistema de cabeamento estruturado deve ser configurado para suportar uma conexão de 8 fibras. Usar um sistema de cabeamento estruturado base-8 proporciona mais flexibilidade no projeto do sistema e um caminho de migração mais claro para taxas de dados mais altas. Se tiver empregado óptica paralela para atingir densidade máxima e economia de energia, agora você tem um caminho livre para atualizar seu sistema. À medida que a rede é migrada de divisão 10/25G para nativa 40/100G, a óptica 40/100G existente e as placas de linha usadas no modo de divisão podem continuar a ser usadas para operar os enlaces nativos de 40/100G. Agora você tem a capacidade de duas gerações de velocidade de switches, placas de linha e transceptores ópticos paralelos associados.
Conforme os data centers continuam a crescer, os gerentes de data centers se deparam com muitas preocupações. Algumas delas já foram discutidas, mas esse crescimento também afeta a infraestrutura de cabeamento que suporta essas tecnologias agora e no futuro. A infraestrutura de cabeamento precisa atender às demandas de prazos de implantação, ser fácil de instalar, sem receio de ser demasiadamente complexa e ainda ter a capacidade de ser facilmente atualizada para atender às necessidades de um ambiente rico em tecnologia. Em outras palavras, a infraestrutura de cabeamento precisa ser confiável (tempo de atividade de 24 horas por dia x 7 dias na semana x 365 dias no ano), flexível (modular para acomodar mudanças) e escalonável (suportar o crescimento do data center).
A implantação de cabeamento estruturado não é um conceito novo. Os ambientes de data center continuam a se distanciar da prática de aplicação de patches e conexão de equipamentos à medida que são instalados. Os sistemas de cabeamento óptico do data center utilizam conectores multifibras, conhecidos como troncos pré-terminados. Normalmente, os troncos pré-terminados possuem de 12 a 144 fibras e são usados para conectar diferentes áreas do data center. Mas a pegada cada vez maior do data center e as arquiteturas de rede em constante implantação estão fazendo com que esses tamanhos de tronco típicos sejam insuficientes. Esses troncos agora precisam ter contagens de 288, 432 e até 576 fibras em uma montagem classificada para uso interno. O uso de troncos de alta contagem de fibras permitirá uma maior densidade de fibra nas vias dos cabos. Troncos maiores também podem reduzir o tempo de implantação necessário, reduzindo o número de extensões de cabo. A redução da tração do cabo também reduz o custo geral de instalação.