Cuando gran parte de la infraestructura de red de cobre actual se actualizó a banda ancha, el flujo descendente era la única consideración y la demanda de ancho de banda en el hogar era una mera fracción de lo que es hoy. El uso de la planta de cobre instalada originalmente para brindar servicios de voz esenciales fue suficiente para satisfacer la demanda inicial de ancho de banda y tenía sentido financiero en ese momento, especialmente en áreas donde había poca competencia.
Las expectativas de conectividad de los consumidores son muy diferentes hoy en día de lo que eran durante las primeras actualizaciones en la banda ancha, con el número de dispositivos conectados en constante aumento y las aplicaciones habilitadas por el "Internet de las cosas" (IoT - Internet of Things) ganando cada vez más tracción. Incluso desde mi propia perspectiva como consumidor, el servicio de 2 megabytes no es capaz de manejar a mi esposa y a mí trabajando desde casa al mismo tiempo, por lo que hace varios meses reconsideramos nuestras opciones para tener una banda ancha más rápida.
Los operadores de red están haciendo lo mismo, examinando más de cerca las capacidades de la fibra para brindar de manera confiable las posibilidades de conexión de alta velocidad que se están convirtiendo en parte integral del trabajo y la vida diaria. Ampliamente aceptada como la opción clara para adelantarse a las demandas de ancho de banda de las tendencias de "IoT" y la red 5G, una sobreconstrucción de infraestructura de fibra óptica es la respuesta a las redes de cobre antiguas.
La sobreconstrucción completa de una red conlleva costos conocidos y sencillos que se resumen a través de la planificación del proyecto: ¿Cuántos hogares pasa el operador de red? ¿Cuáles son las distancias, los costos de materiales y las tarifas de mano de obra local? Quizás no sean tan claros para muchos operadores de red los costos considerables asociados con retrasar la eventual sobreconstrucción de fibra y continuar operando redes de cobre antiguas a corto plazo, especialmente a la luz de las inversiones de sus competidores.
El mantenimiento de una red de banda ancha de cobre conlleva costos operativos que las redes ópticas pasivas no soportan. Son múltiples, desde el mantenimiento de las baterías en el campo y el manejo de la intrusión de agua y sal, hasta los problemas del servicio que afectan negativamente la experiencia del suscriptor. En mis conversaciones con los operadores de red, un tema recurrente que escucho es: "cuando los clientes están conectados con fibra, el servicio funciona y se entrega de manera constante". Por otro lado, el servicio de banda ancha basado en cobre puede ser menos confiable y a menudo, requiere varias visitas repetidas con técnicos de diversas habilidades para realizar las reparaciones frecuentes y necesarias para mantener la velocidad del servicio.
A medida que los consumidores se vuelven más dependientes de su conexión de banda ancha para permitir su vida diaria, la confiabilidad de una conexión de banda ancha robusta se está convirtiendo en un servicio esencial, tan importante como las conexiones telefónicas de línea fija donde la velocidad de reparación es aún más crucial en escenarios de restauración de emergencia. Recientemente, varios operadores de red compartieron historias de restauración durante eventos climáticos extremos e ilustraron claramente las ventajas de las redes basadas en fibra.
